Matkablogi - Palkintomatkalla Australiassa
Unelmien loma Australiassa toteutuu tammikuussa 2012, kohteina Sydney, Whitsundays saaristo ja Brisbane, matkaajina S ja A - innokkaat Australian valloittajat.
Happy Australia Day!
25.01.2012
Australian valmistautuessa viettämään Australia päivää, neiti S ja minä olemme vielä Hayman saaren tunnelmissa.
Nelisen päivää sitten astuimme Sydneyssä lentokoneeseen tietämättä miten unohtumattomaan paikkaan olimme matkalla. Hayman on saari Whitsundays saaristossa Queenslandissä – ja jos meiltä kysytään, maanpäällinen paratiisi.
Nautinto alkoi sillä hetkellä, kun astuimme koneesta Hamilton saarella. Lentokentän tuloaulassa sijaitsevalta Haymanin palvelutiskiltä meidät ohjattiin suoraan jahtiin, joka kuljetti meidät saarelle.
Ei matkatavaroiden odotusta (Haymanin henkilökunta hoiti ne puolestamme), ei jonoja, ei ihmettelyä. Meidän ei tarvinnut tehdä muuta kuin istua ja nauttia.
Onnistuu!
Hayman on varsin suuri saari, jolla sijaitsee kuitenkin vain yksi hotelli. Muuten saari on luonnonsuojelualuetta. Tässä kuva saaren korkeimmalta paikalta, jonne johtaa hyvä, vaikkakin raskas kävelypolku.
Hotelli on puitteiltaan upea, kuten huoneestamme ostetusta kuvasta huomaa.
Huoneet ovat tilavia, palvelut monopuolisia, ravintolat tasokkaita, uima-allas Australian suurin ja hiekkaranta kerrassaan upea. Emme voi muuta kuin kehua hotellia ja toivoa pääsevämme sinne joskus uudestaan.
Whitsundaysilla on muutakin kuin Hayman. Alue on purjehtijoiden suosiossa, ja neiti S ja minä olemme innokkaita purjehtijoita, joten Haymanilta lähdettyämme osallistuimme yhden yön purjehdukselle saarten ympäristössä.
Säät eivät suosineet purjehdusreissuamme, tuulesta ei ajoittain ollut tietoakaan ja sadekuurot piinasivat, mutta Whitsundays saariston kuuluisinta nähtävyyttä ihastellessamme aurinko sentään paistoi. Tältä Whitehaven Beach näyttää korkean veden aikaan.
Nyt pakkaamme taas laukkujamme ja huomenna suuntaamme kohti Brisbanea.
G'day mate!
19.01.2012
G-day mate!
Sydneyn voi kiteyttää kolmeen sanaan: aivan mahtava paikka! Neljäs kaupungissa vietetty päivä on takanamme ja hurjan paljon olemme jo ehtineet näkemään ja tekemään – vaihtelevasta säästä huolimatta.
Sydneyn ydinkeskusta on kohtalaisen pieni ja helposti tutkittavissa jalan. Harbour Rocksin pienet kujat, kahvilat ja putiikit ovat hurmaavia, Darling Harbourin ravintolat kutsuvia ja Royal Botanic Gardensin kasvit ja maisemat ihastuttavia. Kannattaa kuitenkin uskaltautua myös sisemmäksi kaupunkiin. Darlinghurstin, Surry Hillsin ja Newtownin pääkadut ovat täynnä mainioita kahviloita, baareja ja ravintoloita.
Kaksi ensimmäistä yötä vietimme Four Seasons hotellissa Circular Quayn tuntumassa. Tässä maisema huoneestamme:
Suosittelemme!
Jo toisena päivänämme Sydneyssä osallistuimme Bonza Bike Tours pyöräily sight-seeing retkelle. Yrityksen Classic Tour vei meidät ja kuusi muuta turistia 17 kilometrin lenkille ympäri Sydneyn keskustaa. Lenkin aikana ehdimme nähdä monia Sydneyn kuuluisimpia maamerkkejä, pyöräilimme jopa Harbour Bridgellä! Saimme myös ideoita siitä mihin alueisiin tutustuisimme tulevina päivinä. Lisäksi oppaamme Mike jaksoi kertoa meille paljon Sydneyn historiasta ja australialaisesta kulttuurista useiden pysähdysten aikana.
Kolmantena päivänä osallistuimme Eco Adventuresin retkelle Blue Mountainseille. Vaikuttava vuoristo sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä Sydneystä ja on ehdottomasti vierailun arvoinen. Maisemat ovat upeita ja ecosysteemi ainutlaatuinen.
Retken alkuun vierailimme eläinpuistossa aamiaisella ja tutustumassa Australian monipuoliseen ja ainutlaatuiseen eläinmaailmaan.
Sieltä matkamme jatkui viljelymaiden halki sademetsän peittämään vuoristoon. Vuoriston halki ajaessamme pysähdyimme useamman kerran ihailemaan maisemia.
Retken kohokohta oli Scenic World, jossa ajoimme gondoolilla valtavan laakson yli (maisemat olivat upeita) ja jatkoimme laakson pohjalle tutustumaan alueen miljoonia vuosia vanhaan ekosysteemiin. Laakson pohjalla tallustaessa oli helppo kuvitella miltä maapallomme näytti dinosaurusten aikaan.
Meri ei ole Sydneyssä koskaan kaukana, joten eilen suuntasimme veden äärelle. Bondi Beach lukeutuu maailman kuuluisimpiin rantoihin, mistä syystä se on kauniina päivinä tupaten täynnä. Siksi neiti S ja minä suuntasimme Manly Beachille.
Manlylle mennään lautalla Circular Quaystä ja jo pelkkä matka on kokemisen arvoinen. Lautalta voi nimittäin niin mennessä kuin tulessa ihastella kaupungin kuuluisimpia maamerkkejä, oopperataloa ja Harbour Bridgeä, sekä kaupungin “sky lineä” parhaalta paikalta, vetten päältä.
Manly ei ole vain ranta, vaan eläväinen kaupunginosa, josta löytyy Manly Beachin lisäksi muutama pienempi ranta, lukuisia putiikkeja, kahviloita, baareja ja ravintoloita sekä ihastuttavia polkuja ympäröivillä kukkuloilla.
Nyt edessämme on viimeinen päivä Sydneyssä. Ohjelmaan kuuluu shoppailua ja lounas Fish Marketissa. Huomenna matka jatkuu kohti Whitsundays saaristoa.
Kuulumisiin!
Stop over
15.01.2012
Täällä me nyt roikumme pää alaspäin maapallon väärällä puolella, mutta siitä lisää seuraavassa "kappaleessa” sillä nyt puhutaan Abu Dhabista!
Jos kuuluu siihen koulukuntaan, jonka mukaan lentäminen on välttämätön paha määränpään saavuttamiseksi, vieläpä sellainen paha, josta on nautinto kaukana, on matkan paloitteleminen etapeiksi suositeltavaa silloin, kun matkakohde on yhtä kaukana kuin Australia. Palkintomatkamme lennot operoi Etihad Airways, jonka kotikenttä on Abu Dhabi. Sinne siis.
Lähdimme matkaan Helsingistä Frankfurtin kautta Abu Dhabiin. Niille, jotka eivät ole Etihadilla lentäneet, suosittelen yhtiötä lämpimästi. Koneet ovat uusia, moderneja ja mukavia, ja palvelu erinomaista. Kun joku päivä pääsisi vielä tuonne busineksen tai ensimmäisen luokan puolelle…
Perille saavuimme kuumana ja aurinkoisena päivänä (harvemmin siinä maailman kolkassa muunlaisia onkaan), vaikka talvi onkin. Täytyy sanoa, ettei Abu Dhabi hurmannut neiti S:ää tai minua ulkomuodollaan, mutta emme antaneet karun ulkokuoren häiritä. Kaupungilla on kuintekin paljon tarjottavaa.
Tässä kaksi hyvää syytä vierailla Abu Dhabissa:
Aavikko
Aavikko
Neiti S ja minä vietimme puolikkaan päivän aavikolla tehden kaikkea sitä, mitä turistin aavikolla kannattaakin – hurjastellen dyyneillä nelivetojeepin kyydissä (hurjempi meno kuin Linnanmäellä), ratsastaen kamelilla (epämukavaa), hiekkalautaillen (mahdotonta), shishaa poltellen (mansikan makuista) ja lopuksi ihastellen kirkasta tähtitaivasta (upeaa). Suosittelemme lämpimästi!
Meri
Yhtä vaalean turkoosia merta emme aiemmin olleet nähneet. Lisäksi meillä kävi tuuri, Volvo Ocean Race oli kaupungissa! Viisi huippunopeaa purjelaivaa matkalla maailman ympäri. Pääsimme seuraamaan yhtä satamakilpailuista!
Päivän voittaja, kotiyleisön suosikki:
Mutta nyt Abu Dhabi on jo kaukana takanamme ja olemme saavuttaneet määränpäämme, tai paremminkin ensimmäisen Australian etappimme – Sydneyn! Siitä lisää, kun olemme ehtineet nähdä muutakin kuin lentokentän ja hotellihuoneemme.
Voittotarina
04.01.2012
Toukokuussa 2011 osallistuin matkatoimisto Aktiv-Resorin järjestämään matkatarinakilpailuun, jonka pääpalkinto oli matka Australiaan. Muutamaa kuukautta myöhemmin sain mitä mainioimman puhelun - olin voittanut kilpailun!
Nyt matkan alkuun on enää muutama päivä. Reilun kolmen viikon pituisen matkan aikana kierrän matkakumppanini, kutsukaamme häntä neiti S:ksi, kanssa Sydneyn, Whitsundays saariston ja Brisbanen parhaita paloja. Ehdimme muutaman yön viettää Abu Dhabissakin matkan varrella. Kokemuksemme jaamme teitenkin kanssanne!
Tässä vielä voittotarinani - saman tasoisia elämyksiä lähdemme Australian-matkaltakin hakemaan.
"Vaikea sitä oli uskoa, että seuraavaksi lähtisin ajamaan edessäni kohoavan karun ja rosoisen vuoren rinteille viillettyä tietä ylöspäin, mutta niin siinä tosiaan kävi. Onneksi alla oli nelivetojeeppi ja pelkääjänpaikalla istuva korkeanpaikankammoinen matkakumppani sikeästi päiväunilla. Hiljaa, hiljaa matelimme ylös soratietä välillä kieppuen jyrkänteen reunalla ja välillä luikahtaen valtavien kivenmurikoiden ja kielekkeiden välistä. Vaikka hinku saavuttaa määränpää oli suuri, oli tuon tuosta pysähdyttävä ihastelemaan maisemia. Kuka olisi osannut arvata että kuiva ja karu maisema voisi olla niin kaunista?! Ruskean ja beigen sävyjä, varjoa ja valoa – ja yksi yksinäinen vuohi, joka mutusteli ainoan näköpiirissä olevan puskan lehtiä.
Ajo vuoren laelle ei kestänyt kuin vartin, mutta korkealle olimme siinä ajassa ehtineet kivuta, ja mitkä maisemat huipulta aukenivatkaan! Terävähuippuiset ja levottomannäköiset vuoret vyöryivät tyyneen ja rauhaisaan mereen. Kontrasti veti sanattomaksi. Nyt oli herätettävä se korkeanpaikankammoinenkin.
Allamme, kahden järkälemäisen vuoren välissä, oli pieni hiekkaranta, kalastajakylä ja hotellimme. Olisimme toki voineet jatkaa alas autoillen, mutta ei, elämyksiähän me täältä haimme. Tien vierellä meitä odotti kaksi herraa, liitovarjo-ohjaaja ja autokuski. Kyllä, tandemina liitovarjo-ohjaajan kanssa liisimme vuorelta alas. Mikä kokemus! Vuorenrinne oikealla, avomeri vasemmalla, ranta alla ja pelkkää ilmaa ympärillä. Tätä en unohda koskaan! Eikä unohda se korkeanpaikankammoinenkaan, joka ei edes ehtinyt pelätä, niin mukaansatempaava oli elämys.
Niin, ja missä koimme tämän huisin seikkailun? Musandaamin niemimaalla Omanissa. Mieletön paikka!"
